紅寶石的英文名稱為Ruby，源自拉丁文，意思是紅色。屬于剛玉族礦物，三方晶系。因其成分中含鉻而呈紅到粉紅色，含量越高顏色越鮮艷。
血紅色的紅寶石最受人們珍愛，俗稱“鴿血紅”。紅寶石是古老的寶石品種，早在數(shù)千年前人們就認(rèn)為顏色紅艷的紅寶石具有超凡的“神靈”，它可以消除百病并保佑個人財(cái)富與地位不受侵犯。
近百年來，隨著社會進(jìn)步和生活改善，“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，紅寶石已成為大眾喜愛和收藏的寶石品種。紅寶石被國際珠寶界列為五大名貴寶石之一，寓意“仁愛、熱情與尊嚴(yán)”，是七月生辰石和結(jié)婚40周年、52周年的紀(jì)念石。
由于天然紅寶石產(chǎn)量少，合成紅寶石得以魚目混珠，在一定程度上擾亂了市場。因此掌握初步的鑒定知識很有必要。
一、物理化學(xué)性質(zhì)
紅寶石的化學(xué)組成主要為Al2O3，含有少量（0.5%—3.0%）的Cr2O3。屬于三方晶系，晶體呈六邊形桶狀或柱狀，晶面上可見到斜交的雙晶紋。顏色為鮮紅色、玫瑰紅色、粉紅色。
由于含鉻，在強(qiáng)光下能發(fā)出紅色熒光，顯得格外艷麗。玻璃至半金剛光澤，硬度9，密度3.9—4.1g/cm3。折射率1.762—1.770，雙折射率為0.008，具紅—橙二色性。發(fā)育平直的裂理面，常含有包裹體，因產(chǎn)地和成因不同而有所差異。
二、肉眼鑒定特征
市場上流通的紅寶石有：天然紅寶石、優(yōu)化處理的天然紅寶石、合成紅寶石、與紅寶石相似的紅色天然寶石以及仿制品。由于合成紅寶石、優(yōu)化處理的天然紅寶石的物理化學(xué)特征與天然紅寶石類似，用常規(guī)儀器難以準(zhǔn)確區(qū)別它們在物理性質(zhì)上的差異。
肉眼鑒定主要根據(jù)三個方面：顏色在寶石中的展布特征、寶石內(nèi)部包裹體的特征、寶石表面可能見到的裂理和感生面。
（一）天然紅寶石
天然紅寶石根據(jù)成因和產(chǎn)出特征，可以分為三類：第一類產(chǎn)于氣成——熱液接觸變質(zhì)帶大理巖中，以緬甸紅寶石為代表；第二類產(chǎn)于玄武巖中，以泰國紅寶石為代表；第三類產(chǎn)于變質(zhì)斜長巖中，以印度紅寶石為代表。其中，以第一類質(zhì)量最好、價值最大。
1、緬甸產(chǎn)紅寶石
緬甸是世界上優(yōu)質(zhì)紅寶石的主要產(chǎn)地，產(chǎn)于大理巖中。主要有透明紅寶石和半透明的星光紅寶石兩個品種。
（1）透明紅寶石
緬甸產(chǎn)透明的紅寶石為鮮紅色、玫瑰紅色，鮮艷、柔和而明亮。寶石透明但不清澈，用10倍放大鏡觀察，可見一些白色的絲絹狀包裹體和反光的裂隙面，主要依據(jù)顏色和包裹體來識別：
顏色：
多呈鮮紅色（鴿血紅色）、玫瑰紅色，顏色濃艷明亮但不均勻。如果將紅寶石放進(jìn)裝有清水的白色瓷皿中，可見到不均勻的紅色斑塊或條帶。具有熒光性，在強(qiáng)光下顏色更加明亮鮮艷；
如果在暗處用聚光手電照射，顯得象燒紅的鐵塊一樣通體紅亮而看不清亭部的小刻面和交棱
包裹體：緬甸產(chǎn)透明紅寶石的包裹體較多，是重要的鑒別依據(jù).主要有以下幾種類型：
①絲絹狀金紅石包裹體
紅寶石透明但不清澈，用弱光斜射可見乳白色的絲光。在20倍放大鏡或40倍顯微鏡下用弱光觀察，可見平直或以60º、120º交角密集排列的絲絹狀包裹體，它們是由細(xì)小的金紅石定向排列形成的。
②指紋狀包裹體
為紅寶石中無色的氣—液包裹體和無色的固態(tài)包裹體呈指紋狀斷續(xù)排列而成.其中，氣—液包裹體多具有氣、液兩相，固體包裹體多呈棱角分明的短柱狀。
③煎蛋狀固態(tài)包裹體
紅寶石中包裹的磁黃鐵礦、磷灰石等礦物晶體周圍，發(fā)育一個扁平的裂隙環(huán)，在光線照射下反射出亮白色的光，與礦物晶體一道組合成煎雞蛋的形狀。
④愈合裂隙面
紅寶石中愈合裂隙面，在光線照射下常呈現(xiàn)出白色的反光。裂隙面一般無色，但有時可以充填一些黃褐色的鐵質(zhì)。
通常上述類型的包裹體不可能在一個顆粒中全部見到，但都應(yīng)該見到絲絹狀金紅石包裹體，并可以作為緬甸紅寶石的重要鑒定依據(jù)。
（2）星光紅寶石
多呈暗紅色或暗粉紅色，半透明-微透明，具六射星光。寶石中清晰可見三組成60º、120º交角的絲絹狀包裹體、或深淺不同的色帶以及雙晶紋。六射星光的中心，有一個向外擴(kuò)散的亮點(diǎn)，每條星線由中心向邊部延伸逐漸變細(xì)。
類成因的紅寶石，還產(chǎn)于斯里南卡、巴基斯坦、阿富汗、越南北部及我國的云南。主要區(qū)別在于：斯里南卡產(chǎn)的紅寶石顏色淡、金紅石包裹體柱體細(xì)長；巴基斯坦和阿富汗產(chǎn)的紅寶石顏色紅艷、粒度較小、缺陷較多。
越南北部產(chǎn)的紅寶石多為粉紅色、粒度大、透明度較差、三組裂理發(fā)育；而我國云南產(chǎn)的紅寶石顆粒大、顏色紅艷、透明度較差。
2、泰國產(chǎn)紅寶石
泰國產(chǎn)于玄武巖中的紅寶石，由于含有微量鐵質(zhì)，所以紅寶石的顏色偏暗，多呈暗紅色。
主要鑒定特征包括：
顏色：顏色比較均勻，但不明亮，伴有褐色或紫色色調(diào)，有時可見交角為60º、120º的色帶。
包裹體：寶石透明，內(nèi)部比較清晰，見不到絲絹狀金紅石包裹體，偶爾可見煎蛋狀固態(tài)包裹體、指紋狀氣-液包裹體以及由于雙晶紋的反射差異形成的平行色帶。
3、印度產(chǎn)紅寶石
印度產(chǎn)于變質(zhì)斜長巖中的紅寶石，多呈玫瑰紅色，粒度較大，透明度差，交角為60º、120º的雙晶紋發(fā)育，四組階梯狀反光的裂理面清晰可見。
（二）優(yōu)化處理紅寶石
1、熱擴(kuò)散優(yōu)化紅寶石
熱擴(kuò)散優(yōu)化紅寶石是把琢磨成型的無色藍(lán)寶石，放進(jìn)裝有鉻元素的焙料中，在高溫下使鉻元素?cái)U(kuò)散至無色寶石的表層，使其顯紅色。熱擴(kuò)散優(yōu)化紅寶石多呈橙紅色、暗紅色，顏色偏暗且不均勻。
在日光照射下用20倍放大鏡觀察，可見許多小網(wǎng)格斑紋。如果放進(jìn)水中，在寶石表面用肉眼可見天然紅寶石所沒有的節(jié)瘤狀小紅點(diǎn)，在腰圍和棱角處顏色較深。二色性比天然紅寶石偏黃，為橙黃—褐黃。
2、玻璃充填紅寶石
為了彌補(bǔ)紅寶石表面遺留下的天然感生面（與其他礦物連生形成的凹坑），珠寶商常常用紅色玻璃來充填。如果將這種寶石放進(jìn)裝水的瓷盤中，用10倍放大鏡仔細(xì)觀察，就會發(fā)現(xiàn)在玻璃充填的地方，顏色和光澤有些差異，在玻璃內(nèi)部還可能見到氣泡。
3、染色注膠紅寶石
不少印度產(chǎn)紅寶石發(fā)育四組雙晶紋（裂理面），造成縱橫交錯的白色反光色帶，嚴(yán)重地影響寶石的外觀。一些珠寶商就用紅色的染料和膠充填在裂理中，以掩飾其缺陷。這種優(yōu)化處理的紅寶石，多呈帶紫的暗紅色，微透明，在反射光下可見平行排列的白色條紋，在透射光下可見充填在雙晶裂理中縱橫交錯的紅色網(wǎng)格。
（三）合成紅寶石
具有商業(yè)意義的合成紅寶石，主要有焰熔法合成紅寶石和助熔劑法合成紅寶石。
1、焰熔法合成紅寶石
（1）合成透明紅寶石
焰熔法合成的透明紅寶石，呈紅色、深玫瑰紅色、粉紅色，顏色艷麗均勻，看上去比較呆板和刺眼。寶石內(nèi)部潔凈，肉眼看不到什么缺陷。放進(jìn)盛水的盤中，用20倍放大鏡觀察，偶爾可見到弧形生長線和圓形氣泡
（2）合成星光紅寶石
合成星光紅寶石多為半透明，帶紫的粉紅色。與天然六射星光寶石的主要三點(diǎn)區(qū)別是：
①星光效應(yīng)比天然紅寶石明顯，即使在微弱的光線下也清晰可見
②星線交匯的中心，沒有聚集的寶光亮點(diǎn)，且星線由中心向邊部延伸粗細(xì)相等
③寶石底部多經(jīng)過拋光，肉眼可見比較清晰的弧形生長線，這與天然星光紅寶石那種交角為60º、120º的平直生長線和具有反光的小裂理面明顯不同。
2、助熔劑法合成紅寶石
助熔劑法合成紅寶石，外觀上與天然紅寶石有些相似，呈不均勻的紅色、玫瑰紅色，透明但不清澈，肉眼可以清楚見到乳白色羽毛狀或煙霧狀包裹體，在透射光下這些包裹體呈橙黃色。這種合成紅寶石的肉眼鑒定特征主要有：
顏色：
助熔劑法合成紅寶石的顏色不均勻，放進(jìn)裝有水的白瓷盤中，用20倍放大鏡觀察，可見紅色深的地方由于部分氧化鉻未完全熔融所形成的密集小紅點(diǎn)或斑塊。另外，與天然紅寶石類似的色帶邊界模糊，不像天然紅寶石那樣平直纖細(xì)。
包裹體：
助熔劑法合成紅寶石一包裹體數(shù)量多為特點(diǎn)，主要有網(wǎng)格狀、指紋狀展布的褐黃色或黑色助熔劑小滴包裹體，黑色熔劑斑塊，簇狀排列的針狀包裹體，以及三角形、六邊形銀白色或黑色鉑金片包裹體等。
綜上所述，可見兩種方法合成的紅寶石，焰熔法合成紅寶石包裹體甚少，顏色濃艷均勻；而助熔劑法合成紅寶石包裹體較多，顏色不均勻并在放大鏡下可見殘余熔劑形成的密集小紅點(diǎn)或斑塊。
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